L’auteur de la Cerisaie et de la Mouette était dès ses premières années un véritable écrivain professionnel. Il écrivait au jour le jour des nouvelles inspirées de la vie quotidienne de la vieille Russie. Avec un indéniable goût de la formule qui fait mouche, le jeune Tchekhov dépeint avec enthousiasme et ironie la société dans laquelle il évolue.